Sa loob ng ilang dekada, ang pangalang Jimmy Santos ay naging kasingkahulugan ng tawa, saya, at mga iconic na linya na tumatak sa puso ng bawat Pilipino. Mula sa kanyang mga nakakatawang English translation hanggang sa kanyang pagiging isang tapat na Dabarkads, hindi maikakaila na isa siya sa mga haligi ng programang Eat Bulaga. Gayunpaman, sa paglipat ng Tito, Vic, at Joey (TVJ) sa kanilang bagong tahanan sa TV5 para sa programang “E.A.T.”, marami ang naghanap at nagtanong: Nasaan na nga ba si Jimmy Santos?

Ang kanyang kawalan sa unang araw ng broadcast ay nagdulot ng samu’t saring espekulasyon. Habang ang ibang mga orihinal na Dabarkads ay masayang nagdiriwang, ang boses ni Jimmy ay tila isang missing piece sa isang napakalaking puzzle. Ngunit sa likod ng mga camera at malayo sa ingay ng studio, lumalabas ang isang kwento ng pagpapakumbaba, katapatan, at isang hiling na nagmula sa kaibuturan ng puso ng isang kaibigan para sa kanyang Bossing.

Sa kasalukuyan, alam ng marami na si Jimmy Santos ay naninirahan na sa Australia. Bagama’t malayo sa Pilipinas, hindi kailanman nawala ang kanyang koneksyon sa kanyang mga kasamahan. Sa kanyang mga vlogs sa YouTube, makikita ang kanyang simpleng pamumuhay sa ibang bansa—isang buhay na malayo sa glamor ng showbiz ngunit puno ng kapayapaan. Ngunit kahit sa gitna ng katahimikang ito, hindi nakaligtas ang usapin tungkol sa kanyang hiling kay Vic Sotto.

Ayon sa mga ulat at mga pahayag na lumabas sa mga social media platforms, si Jimmy Santos ay may isang simpleng hiling: ang huwag makalimutan. Hindi ito hiling para sa pera o para sa isang garantisadong pwesto sa harap ng camera, kundi isang hiling na manatiling bahagi ng pamilyang kanyang kinalakihan. Para kay Jimmy, ang Eat Bulaga at ang TVJ ay hindi lamang trabaho; sila ay pamilya. Ang kanyang mensahe kay Bossing Vic ay nagpapahiwatig ng kanyang kahandaan na sumuporta sa anomang paraan, kahit siya ay nasa malayo.

Ang relasyon nina Jimmy at Bossing Vic ay subok na ng panahon. Sa loob ng maraming taon, naging kanang-kamay at tapat na kaalyado si Jimmy sa iba’t ibang segments ng programa. Ang kanyang hiling na “sana ay may mabalikan pa ako” ay naging isang madamdaming pahayag na umantig sa mga fans. Ito ay sumasalamin sa realidad ng maraming artista na kahit gaano man sila kasikat noon, ang takot na maiwan at makalimutan ay laging nananatili.

Sa panig naman ni Bossing Vic Sotto, kilala ang “Bossing” sa pagiging matulungin at tapat sa kanyang mga tauhan at kaibigan. Sa mga nakaraang interview, laging binibigyang-diin ni Vic na ang pintuan ng kanilang programa ay laging bukas para sa mga orihinal na Dabarkads. Ang pagpapahalaga ni Vic sa loyalty ay kitang-kita sa kung paano nila ipinaglaban ang kanilang mga kasama sa gitna ng kontrobersya sa TAPE Inc. Kaya naman, hindi malabong mangyari na sa tamang panahon, muling masisilayan si Jimmy Santos sa entablado ng TV5.

Habang naghihintay ang publiko, patuloy na nagbibigay ng update si Jimmy sa kanyang buhay sa Australia. Pinapakita niya ang kanyang mga karanasan sa pang-araw-araw na buhay, mula sa pamimili sa mga local markets hanggang sa pagbisita sa mga magagandang tanawin. Ang kanyang pagiging positibo sa kabila ng pagiging malayo sa limelight ay isang inspirasyon para sa marami. Ipinapakita nito na ang isang tao ay maaaring maging masaya kahit sa labas ng mundo ng telebisyon, hangga’t baon niya ang mga alaala ng tagumpay at pagkakaibigan.

Ngunit ang tanong ng nakararami: Kelan nga ba siya babalik? Bagama’t walang opisyal na petsa, ang bawat pasaring ni Jimmy sa kanyang mga video ay nagbibigay ng pag-asa sa mga tagahanga. Ang kanyang pagbanggit sa TVJ at ang kanyang suporta sa “E.A.T.” ay patunay na ang kanyang puso ay nananatiling nasa Pilipinas, kasama ang mga taong nagmahal sa kanya sa loob ng mahabang panahon.

Ang kwento ni Jimmy Santos ay isang paalala na sa mundo ng entertainment, hindi lahat ay tungkol sa kontrata at rating. Minsan, ang pinakamahalagang bagay ay ang relasyon na nabuo sa likod ng mga spotlight. Ang hiling ni Jimmy kay Bossing Vic ay hindi lamang isang personal na pakiusap, kundi isang simbolo ng pag-ibig sa sining at sa mga taong naging bahagi ng kanyang paglalakbay.

Sa huli, ang Dabarkads ay hindi lamang isang grupo ng mga host; ito ay isang institusyon ng pagkakaisa. At hangga’t may mga taong tulad ni Jimmy Santos na patuloy na nagmamahal sa programa mula sa malayo, ang diwa ng Eat Bulaga ay mananatiling buhay. Maghintay tayo sa araw na muling maririnig ang hiyaw na “I love you 3,000!” at ang walang katulad na tawa ni Jimmy Santos sa ating mga telebisyon. Dahil sa pamilyang Dabarkads, walang naiiwan, at ang lahat ay laging may puwang sa hapag ng saya.