Matagal nang itinuturing na haligi ng noontime television ang programang Eat Bulaga. Sa loob ng mahigit apat na dekada, nakapagbigay ito ng saya, tawa, at inspirasyon sa bawat Pilipinong nanonood. Ngunit sa likod ng halakhakan at aliw, tila may mga kwentong pilit na itinatago—mga lihim na ngayon ay unti-unti nang lumalabas sa publiko.

Isa sa mga dating host ng programa, si Julia Clarete, ay kamakailan lamang muling naging sentro ng usapan matapos niyang magbunyag ng ilang mapait na karanasan at obserbasyon tungkol sa mga nangyari sa loob ng Eat Bulaga noong bahagi pa siya ng programa. Ayon sa ilang ulat, nagsalita umano si Julia tungkol sa mga isyung hindi nabibigyang pansin noon—mga bagay na ngayon ay nagbibigay-linaw sa kung bakit nagkaroon ng tensyon at hindi pagkakaunawaan sa pagitan ng ilang kasapi ng show.

Sa kanyang pahayag, binigyang-diin ni Julia na matagal na niyang piniling manahimik. Nais lamang daw niyang magtrabaho at magpasaya ng tao, ngunit habang lumilipas ang panahon, napansin niyang may mga bagay na hindi na niya kayang balewalain. Isa rito ang umano’y hindi pagkakapantay sa pagtrato sa mga talento at staff ng programa. May ilan daw na nakakaranas ng paboritismo, habang ang iba ay tila napag-iiwanan sa mga oportunidad at pagkilala.

Hindi direktang tinukoy ni Julia ang sinuman, ngunit malinaw sa kanyang tono na matagal na niyang kinimkim ang mga saloobin. Aniya, “Hindi ko naman gustong sirain ang sinuman, pero may mga pangyayari noon na hindi ko makakalimutan. Nakikita ko kung paano pinapahalagahan ang ilan, habang ang iba ay tila wala lang.”

Ang pahayag na ito ay nagdulot ng iba’t ibang reaksyon sa mga netizen. May mga sumuporta at nagsabing tama lang na magsalita siya, lalo na kung totoo ang kanyang naranasan. May ilan namang nagsabing dapat ay hindi na ito pinalaki, dahil matagal na raw ang mga pangyayaring iyon at baka magdulot lamang ng hidwaan.

Bukod sa isyu ng paboritismo, lumabas din sa mga usapan ang tungkol sa umano’y mahigpit na sistema sa loob ng produksyon. May mga kwento ng mga talent na natatakot magsalita dahil baka mawalan ng trabaho. Ayon sa ilang dating staff na ayaw magpakilala, may mga pagkakataon daw na mas pinipiling manahimik kaysa magreklamo, dahil “mahirap kalabanin ang mga haligi ng industriya.”

Para kay Julia, ang layunin daw niya ay hindi manira, kundi magbukas ng diskurso. Nais niyang ipaalala sa lahat na kahit gaano kalaki o kasikat ang isang programa, mahalaga pa rin ang respeto at patas na pagtrato sa bawat isa. “Lahat kami ay tao rin. May mga pangarap, may mga pinagdadaanan. Sana sa likod ng mga ngiti sa TV, totoo rin ang kabutihan sa isa’t isa,” dagdag pa niya.

Sa kabilang banda, nanatiling tahimik sina Tito Sotto, Vic Sotto, at Joey de Leon hinggil sa mga pahayag ni Julia. Ang ilan sa kanilang tagasuporta ay naniniwalang hindi patas na binibigyan ng negatibong kulay ang mga beteranong host na nagbigay ng malaking ambag sa industriya. Ayon sa kanila, dapat ay pakinggan ang magkabilang panig bago husgahan.

Gayunpaman, hindi maikakaila na muling binuhay ng isyung ito ang interes ng publiko sa mga nangyari sa loob ng Eat Bulaga. Matapos ang mga naunang kontrobersya noong lumipat ang programa sa ibang network, tila hindi pa rin tuluyang natatapos ang mga kwentong bumabalot dito.

Sa huli, ang mga ganitong isyu ay paalala na sa likod ng mga ngiti at saya sa telebisyon, may mga tunay na tao ring nasasaktan at nakararanas ng mga hindi inaasahang sitwasyon. Si Julia Clarete, na minsang naging bahagi ng pamilyang Eat Bulaga, ay patunay na kahit ang mga programang nagbibigay-inspirasyon ay maaari ring magkaroon ng madidilim na yugto.

Ang kanyang mga salitang puno ng emosyon ay nagsilbing pinto upang muling pag-usapan ang katotohanang matagal nang nakatago sa likod ng kamera. Sa ngayon, nananatiling palaisipan kung may iba pang dating miyembro ng programa ang susunod na magsasalita. Ngunit isa ang tiyak—sa sandaling binuksan na ang usaping ito, mahirap na itong isara nang walang linaw.